Crédit photo : page Facebook Yeti Cycles.
Jared Graves au Mondial de DH 2013 avec son Yeti SB66C d’enduro
Voilà une annonce qui avait déjà fait parler d’elle : avant le championnat du monde de DH 2013 de Pietermaritzburg, Jared Graves déclarait qu’il roulerait avec son VTT d’enduro, le Yeti SB66C. Résultat à l’arrivée : une 3ᵉ place et la médaille de bronze.
Nous étions déjà heureux de le voir au Mondial de DH 2013, lui l’actuel 2ᵉ de la Coupe du Monde d’Enduro sur les Enduro World Series, juste derrière l’indétrônable Jérôme Clementz. Mais l’annoncer sur son Yeti SB66C, avec une configuration spécifique, était la cerise sur le gâteau.
Pourquoi a-t-il choisi le Yeti SB66C ?
Alors même que le Yeti 303WC était titré sur ces championnats du monde avec le jeune Richie Rude, Jared Graves, lui, préférait son Yeti SB66C. Dans l’article qu’il consacre à ses championnats du monde, il explique son choix en quelques mots. Pour faire simple, deux raisons :
1. La connaissance du Yeti SB66C et son adaptabilité
En 2013, Jared Graves a dédié sa saison à l’enduro, sur son Yeti SB66C, et y a connu du succès (vainqueur d’une manche, 2ᵉ du général des Enduro World Series). C’est un vélo qu’il connaît par cœur, sur lequel il a déjà évalué de nombreuses configurations et pour lequel il n’a pas encore trouvé de limite.
La réussite reposait sur les épaules des préparateurs de chez Fox Racing, en charge de la fourche Fox Float 36 et de l’amortisseur Fox Float X : Graves leur a demandé plus de sensibilité sur les petits chocs et plus de retour sur les gros.
Il a aussi remplacé son groupe Shimano XTR, trop léger et fragile, par un groupe Shimano Saint plus costaud et au freinage plus puissant, et troqué sa cassette XTR 11–32 pour une cassette route Ultegra 11–23.
Autre changement majeur : les pneumatiques, tubeless bien sûr, toujours en Maxxis mais plus axés DH — un Minion 2.5 3C Maxx Grip à 27 psi à l’avant, un High Roller 2 en 2.4 Maxx Grip à 31 psi à l’arrière. Il a gardé son montage light de roues DT Swiss (jantes EX500, moyeux 240S, rayons Aerolite), plus nerveux sur les relances et plus dynamique sur les portions de pédalage.
2. Un parcours long, physique, avec de longues portions de pédalage
La seconde raison tient à sa connaissance de la piste. Il s’y était déjà montré l’an précédent en Coupe du Monde de DH, et en était sorti avec la sensation que les portions de pédalage pesaient plus sur le chrono que les sections techniques. Le peu de changements annoncés sur la piste lui a mis la puce à l’oreille : il serait plus rapide, en général, sur ce parcours avec son SB66C. Il estime d’ailleurs que le gain du 303WC sur les parties techniques est minime, du fait de son poids, de son inertie et de son manque de dynamisme — sans rien enlever à ses qualités de descendeur.
Une médaille de bronze à l’arrivée
La réflexion était aboutie, la préparation a porté ses fruits, et la forme de Jared Graves était au rendez-vous. Parti en milieu de tableau l’après-midi, il prend le hot-seat avec plus de 10 s d’avance sur son second ; il faudra attendre Mick Hannah dans les dernières minutes pour le battre, puis le grand favori du jour, Greg Minnaar sur son Santa Cruz V10, l’enfant du pays, heureux de l’emporter sur ses terres et de porter une année de plus le maillot arc-en-ciel.
Jared Graves obtient au final une très belle 3ᵉ place, au guidon de son Yeti SB66C.
Configuration du Yeti SB66C de Jared Graves
- Cadre — Yeti SB66C, medium
- Fourche — Fox Float 36, 180 mm @ 90 psi
- Amortisseur — Fox Float X @ 180 psi
- Roues — DT Swiss, moyeux 240, rayons Aerolite, jantes EX500
- Pneus — Maxxis Minion 2.5 (avant), 3C Maxx Grip @ 27 psi ; Maxxis High Roller 2, 2.4 Maxx Grip @ 31 psi (arrière) ; le tout en tubeless (ghetto / split tube)
- Pédalier — Saint 170 mm
- Freins — Saint, disque 200 mm avant / 160 mm arrière
- Cassette — Ultegra 11–23
- Dérailleur / shifter / plateau — Saint, plateau 40 t
- Pédales — Shimano prototype (engagement plus ferme)
- Guide-chaîne — e*thirteen LG1
- Selle — WTB Devo Yeti Team Edition
- Tige de selle — Thomson Masterpiece
- Cintre / potence — Renthal Fatbar Lite 740 mm, potence Duo 50 mm
- Grips — ODI Ruffian MX
- Jeu de direction — Chris King